“拂菻（lín）”“佛郎机”“以西把你亚”……这些初看令人摸不着头脑的古怪名字，其实都是中国古代对外国的称呼。它们用今天通行的译名说，分别是东罗马帝国、葡萄牙和西班牙。像“以西把你亚”这样的，还能够看出是西班牙语里“Espa?a（西班牙）”的音译。但如拂菻、佛郎机这些名称，则让人不明白如何得名。

中国很早就与不少国家有了贸易上的接触，从汉朝以来，史书里就有了对外国的丰富描述。从不着边际的传说，到越来越真实的详细记载，我们能看见中国开眼看世界的进程。

这些国家，大体可以分为三类。

第一类，是汉字文化圈里的国家。具体来说，就是朝鲜半岛、日本、越南和蒙古。这些国家和中国都有着极其密切的经济、文化联系。其现在的名称，多为过去中国皇帝给的赐名。而中国古代对它们另外的称呼，如高丽、安南、倭国等，也广为人知，在此便不再赘述。

第二类，是与中国相邻，但因为交通没有那么便利，文化关系并不那么紧密的地区。具体来说，就是中亚、南亚、西亚和东南亚大部分国家。历史上对它们的称呼也和现在多有差别。

第三类，是离中国最远，交通最不方便的欧美。中国对它们的了解，一开始来源于商人的道听途说。对它们的译名五花八门，一些现在看来仍然很难解释。

那么，现在我们就来看看，中国古人是怎样称呼这些相对陌生的国度的。

山水邻邦

说起南亚、东南亚、中亚、西亚这些国家的古称，很多人会想到《西游记》中的天竺——印度。古代关于印度的称呼有很多，除了天竺，还有身（音jüān或yuān）毒等译法。这些名称均来自梵语里的印度河——Sindhu，其中天竺是上古南方方言的音译。

后来随着语音的演变，天竺/身毒已与梵语读音相差甚远。唐代玄奘在《大唐西域记》里提出：

夫天竺之称，异议纠纷，旧云身毒，或曰天竺，今从正音，宜云印度。

这个名称来自希腊语里的印度河Indu（亚历山大大帝东征后，印度受到希腊文化很大影响），便是今天印度国名的来源。

南亚、东南亚其他地区的称呼也多是音译而来，也有少数是意译。如孟加拉——榜葛剌（孟加拉语Bānglā）、柬埔寨——真腊（一说，因柬埔寨出产蜂蜡，故名）、马六甲——满剌加（马来语Melaka）等。

明末来华传教士利玛窦年所绘《坤舆万国全图》中印度半岛、中南半岛部分

图中可见应帝亚（即印度India）榜葛剌、真腊、满剌加等

至于中亚、西亚，历史上这一地区在人种、政治、文化、宗教上极其多变，不少很多历史上的地名，如大宛（音yuān）、康居等，与现在的国家没有什么承接关系，在语言学上也较难追溯翻译的来源。中文名称来源可考的，有波斯、安息、大食和条支。

波斯，即Persia音译，直到近代还是伊朗的正式国名。而安息，指的是从公元前3世纪到公元3世纪之间，统治伊朗一带的帕提亚帝国，是丝绸之路上的重要一环。在波斯语中，其国名为Arsacid，音译即是安息。

帕提亚帝国（安息）极盛期领土

大食，指阿拉伯帝国，名称来自塔吉克Taziks的音译。唐朝时，塔吉克一带是中华、阿拉伯两大文明碰撞的焦点，曾发生多场战争，为中国人熟悉。大食具体又分为以白为贵的白衣大食（倭玛亚王朝，～）和以黑为贵的黑衣大食（阿拔斯王朝，～）。

条支，则来源于中东古城安条克Antiochia（今土耳其哈塔伊）的音译。后来用来代指以安条克为都城的塞琉古帝国，更推而广之引申为西方极远之地。唐朝设条支都督府，位于阿富汗，已不再处于塞琉古帝国的范围了。

塞琉古帝国（条支）极盛期领土

（图中淡蓝色），安条克点出

西极之地

众所周知，罗马帝国在汉朝史书中被称为大秦。但罗马是怎样和“大秦”扯上关系的呢？《后汉书·西域传》说：“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。”这种说法，好像有点牵强，但却是目前唯一说得通的论点。因为“大秦”显然不是一个音译来的名称。

明王圻、王思义父子撰《三才图会》中

“大秦人”插图

《后汉书》中关于大秦的记载已经和罗马帝国的实况十分符合：

置三十六将，皆会议国事。其王无有常人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。……至桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁，始乃一通焉。

其中“会议国事”的“三十六将”，显然就是罗马的元老院，而“其王无有常人，皆简立贤者”，大概是说罗马共和国时期的执政官制度，虽然在东汉时，罗马已成为帝国，但这给中国人留下了深刻的印象。

至于“大秦王安敦”，一般认为指的是罗马皇帝安敦宁·毕尤（公元86年～年）。虽然东汉延熹九年（年）他已经去世很久，一种解释是，该使节团于安敦宁在世时出发，抵达东汉时不知道安敦宁已经去世。

“大秦王安敦”——安敦宁·毕尤半身像

隋唐时，中国把罗马帝国的后继者——东罗马帝国即拜占庭帝国称为拂菻。关于此名字的来历，也众说纷纭。一说，来源于拜占庭帝国首都君士坦丁堡（拉丁语Constantinopolis）中polis的音译；另说，来源于耶路撒冷Jerusalem（隋唐时为拜占庭帝国所属）中salem的音译；也有人说，罗马Rōm之名传到波斯，便被加上了一个F音，以方便当地人发音，即Frōm，音译过来就是拂菻。

唐朝人知道拂菻就是大秦，但随着拜占庭帝国的衰落，中国与其接触越来越少，后世人便逐渐搞不清大秦和拂菻了。在明代《四海华夷总图》中，便将大秦和译为“弗懔”的拂菻分别画出。

一直到中国宋朝，罗马帝国（拜占庭帝国）还是唯一一个与中国有贸易接触的欧洲国家。15世纪，拜占庭帝国灭亡，同时大航海时代开始，这一局面被打破。因此明朝成了历史上第一个中西交往的高峰。

在《明史》中，除了拂菻以外，还记载了意大里亚、和兰（又称红毛夷）、干系腊、佛郎机等欧洲国家。其中，意大里亚、和兰明显是意大利和荷兰的不同译法，而干系腊则是西班牙的前身——卡斯蒂利亚Castilla的音译。而佛郎机，指的竟是葡萄牙。

很多人会想，佛郎机，不就是法兰西吗，怎么会和葡萄牙扯上关系？其实佛郎机这一名称还真的和法国有很大联系。“佛郎机”源于阿拉伯语。中世纪时阿拉伯势力从伊比利亚半岛侵入西欧，最终被法兰克（法国前身）击败。这给阿拉伯人留下了深刻的“心理阴影”，自此之后，阿拉伯人便用法兰克（法语中为Frank）称呼整个西欧为Faranj。

明代时，阿拉伯已经与中国有了很长的贸易关系。葡萄牙人当时是第一批来中国的西欧人，明朝商人从阿拉伯商人得知，他们来自Faranj——佛郎机。自此之后，这些葡萄牙人就被称作佛郎机人了。然而明朝人似乎并不知道这佛郎机是个欧洲国家。《明史·外国传六》中说：“佛郎机，近满剌加（马六甲）。”显然是把葡萄牙在东南亚的殖民地当成正主了。

明末来华传教士利玛窦绘制的《坤舆万国全图》中，采取了和实际读音极其接近的译名。比如葡萄牙——波尔杜瓦尔，西班牙——以西把你亚，英格兰——谙厄利亚，法兰西——拂郎察，阿尔巴尼亚——亚尔百尼亚，等等。

《坤舆万国全图》欧洲部分

明朝，欧洲人发现美洲，资料中也首次可见关于美洲的称呼。《坤舆万国全图》里，加利福尼亚——角利弗尔涅，墨西哥——墨是可，危地马拉——哇的麻剌，和意译为花地的佛罗里达（Florida一词从西班牙语花flor而来）清晰可见。

《坤舆万国全图》墨西哥一带细节

到了清末，中国与西方列强的接触更多，并建立了外交上的关系。除了曾经因为美国的星条旗五彩斑斓，而将美国称为花旗国外，清朝对其他外国的译名大多数沿用至今。

《清史稿》部分章节目录可见《邦交志》所述国家其中那威即挪威，丹墨即丹麦

日斯巴尼亚即西班牙，奥斯马加即奥匈帝国

中国历代史书中，对外国的称呼五花八门。我们可以看出，中国从汉唐道听途说，到明代与外国人切实合作，再到清末真正踏上外国的土地，记载不断变得翔实。中国历代对外国的称呼，就是中国国际关系史的一个缩影。

参考资料

1、《史记》卷《大宛列传》，西汉·司马迁著

2、《后汉书》卷88《西域传》，南朝宋·范晔著

3、《大唐西域记》卷2，唐·玄奘著

4、《真腊风土记》高棉语译本注，元·周达观著，柬·李添丁译注

5、《经行纪》，唐·杜环著，清·王国维校录

6、《“拂菻”名称语源研究述评》，张绪山

7、《明史》卷、《外国传六、七》，清·张廷玉等编

8、《清史稿》卷～《邦交志》，民国·赵尔巽等编撰

帮助作者补充脑洞~