中美因疫情又再次槓上，对于目前人在美国，I-94的有效期又逐渐逼近，该如何合法留在美国，是许多留美人士关心的议题。要是手上签证还有一两年时间不会造成太大问题，但要是签证有效居留效期剩不到一年，建议要开始考虑备案。美国政府对担心的就是非法移民，要是逾期非法滞留后果得不偿失，以下就一些大家常见的疑问，为各位解释一些留美身份的基本概念。

什麽情况需要签证

首先要了解人已经在美国境内无须办理签证。签证是由美国驻外领事馆所發出的官方旅游文件，签证持有人在入境时给边境移民官看的，你的签证会显示你的入境目的，移民官会藉此在你的I-94卡上註明你的身份类别(Status)和身份到期日(Until)。

在美国境内如果身份即将到期，但是意犹未尽想继续待的话，可以提交身份转换申请。身份转换便是用在不用离境重新获得签证的情况下，只要符合美国移民法规定，大部分非移民身份都可以在境内互相转换。

转身份≠新签证

转换和延长指的都是身份，并不是签证；境内转换身份成功，不表示获得新签证。换言之，在美国提交身份变更的申请（不论是转换或延长）最终能让你继续以合法身份待在美国，但是一但出境，仍然是需要在境外领馆取得相关签证才能再次入境。

目前因疫情影响，非常适合不能离境的国人在美国境内进行转身份申请。转换身分要在I-94过期前提出申请，移民局审理期间大约数月，这期间就算是I-94过期但未收到移民局结果，等待期间也算合法停留，无需担忧之后遭黑名。再者，在美国内等待也相当符合经济效益，无须在疫情当下支付高额机票回国一趟。

美国境内转身份的优缺势

优势

如同上述所说，境内转身份的最大好处是，不用花费高额机票回到国内办理签证；再者，因为境内转身份不需要签证，也就不会有被拒签的风险。有些大龄人士会问，大龄陪读申请转学生身份，难道不会被移民局拒绝吗？其实这是许多人的一个迷思，不少家长可能来美国探视正在读书的孩子或亲戚，出发前并没有打算读书当学生的想法，但其实并不需担心，美国学习机构选择很多，语言学校就是许多大龄学生的选择之一，也符合转学生身份的资格。

另一项优势在于，只要在I-94过期之前及时递交了转换身份或延期申请，即使之后I-94过期，自移民局受理申请之日开始，等待时间都是合法停留。

缺势

虽然说递交了转身份的申请之后可以安心待在美国，但毕竟在移民局结果下来之前都无法掉以轻心。首先是在美国等待期间不可出国旅游，一旦离境，就等同于放弃申请；其次是等待期间也无法提前开始学习，更不可以做出违背身份或犯法行为。另外，如果申请者I-94已经过期，虽然在等待期间合法停留，被移民局拒绝该申请后，仍需要立即离境。

递交转身份的申请时机

大家需要了解到30/60天法则，也就是在入境后30天到60天提出转身份申请都不合适。

如果申请人于入境30天即申请转身分，那么美国移民局将肯定该申请者在入境时存在长期逗留美国境内的欺诈性意图；若申请人在入境30天后、60天前提出转换身分申请，移民局也同样视为有长期居留意图而拒绝批准，申请人虽可提出证明解释，但这种情形往往增加案件通过的困难度。

同样地，如果你太晚申请（Overstay或OutofStatus），移民局也会因为你没有在美国合法停留而拒绝你的申请，最恰当的时机建议至少在I-94入境记录到期的前30-45天就该提出申请。

申请转换或延长身份的程序并不困难，中间却有许多小诀窍，建议大家接受专家协助，一次就通过申请。

I-94过期vs非法滞留

刚刚提过，只要在I-94有效期前提交转身份申请，后续在案件审理期间，就算I-94过期也可以合法居留，但为什麽被拒绝的话要立即离境呢？不是有宽限期吗？

这就要了解到I-94和身份的关係了。I-94只要一过期，就表示你在美国失去了合法身份（OutofStatus）；及时递交转身份申请，等待期间是一个灰色地带，处于移民局授权停留（AuthorizedStay）期间；若不幸被移民局拒绝转身份申请的话，变成既没有合法身份、亦不在授权停留期间，多留一天都算是非法滞留（UnlawfulPresence）囉！

如果你正在犹疑该怎么继续合法留在美国，建议寻求专业协助，在疫情影响以及中美关係不稳定的情况下，变数更多，建议别以身试法延期居留，也别担误转换身份的申请时间。

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