麦芽糖里的记忆

文/袁凤莲

拼多多上拼的麦芽糖终于收到了，我家先生笑话我，大概是真的找不到东西买了。其实他不知道，我买的不是麦芽糖，买的只是一段记忆、一段往事。我怀念麦芽糖的甜甜黏黏，亦如怀念父母于我们的爱。从我有记忆开始，我和弟在上海，是由外婆带着的。两个哥哥在老家上学，和奶奶一起生活。我的父母亲，摇着一条小木船，穿行于上海周边小镇、村落卖麦芽糖——那时候叫敲作糖。现在想想，我们应该属于最早的留守儿童。哥哥们寒暑假会跟着父母的小船，四处漂泊。小姨家在青浦农村跟昆山交界处，农忙时，外婆会带上我们，去小姨家里帮忙照看两个小表妹。而父母亲的小船就会停靠在小姨家门前小河里暂歇几天，那才是我们一家难得聚在一起的日子。分离的时间太长，但我幼小的心里，是知道那是我的父母亲、我的哥哥们，只是每次我都是偷偷地藏在门后面，委屈地掉眼泪，不肯出来叫他们，待到我对他们刚刚有了依恋，小船又带着他们，在我无助的哭泣声中，在他们无奈的依依不舍中，“吱呀吱呀”地摇向了下一个目的地。记得有一次，母亲因为太过思念我们，把我和弟弟接到船上。父母每天早晨挑担外出做生意，总是再三叮嘱我们，呆在船舱玩，不要玩水。可是，有一天外面下雨了，我和弟担心晾晒在河岸上的物品淋湿，找个箩筐把那些东西装进去，我们太小了，抬不动箩筐，就沿着跳板往船上慢慢拖，结果弟弟脚下一滑，我拉着的箩筐失控，姐弟俩一起掉进河里，是路过的蛮子爷（ya）叔把我们拉上岸，送上船。那一年，我六岁，弟弟五岁。岁月模糊了许多记忆，而掉下河的那一幕，却好像烙在了脑海里，再也抹不去。因为这样的惊吓，妈妈把弟弟送回了上海，想着我大一点，女孩子也不调皮捣蛋，就把我留在了船上。换糖的船一般都是两三条船一起停靠在某某地方，互相之间有个照应，俗称“打帮”。白天大人都出去了，留着我们几个小孩子看家（船）。有一次，一个蛮阿婆拿了一堆塑料布来换糖，几个孩子面面相觑，我应该是最小的，却大着胆子迎上去，把人带到我家船边，收下塑料布，去船上敲下一大块糖饼子（麦芽糖）给阿婆。那是我人生中第一次做成的生意，关于麦芽糖的生意，这也成为了母亲一直引以为豪的谈资。有一次停船的地方是一条大河的桥边，桥上是火车轨道，每天看火车疾驶而过，却不知道它去往了何处，只是觉得，它肯定可以带我去外婆家里的。遗憾的是我一次也没有坐过。一直到我与先生结婚以后，跟随他回部队，从上海坐火车去天津，没有买到坐票，我们挤着坐在行李箱上，很累，但似乎有一种圆梦的感觉，只是再也找不到我的外婆了。跟着父母在船上的日子，有苦有甜。苦的是差不多从早到晚一个人呆在船舱，而且河里经常有送葬的船舶经过，江南那时候已经实行火葬，死亡的人，用白布裹着，没有棺材，围着的人嚎啕大哭，诉说着我听不懂的俚语。这于我来说，是一件很恐怖的事情。幼小的我早早地对死亡就有了认知，同时也在我的心里留下了很深的阴影。快乐的是每天晚上，可以看父亲用糖料（麦芽糖浆）和着白糖熬制麦芽糖，做成一个一个圆圆的大饼样子，装进铁盒里面，还有在糖还是柔软的时候，加上各种色素，快速的把它们揉成条状，再用剪刀快速的剪成各种各样的形状，冷却了就脆了，没有办法剪开了。每次锅里剩下的，母亲把它们刮在一起，用筷子缠绕成一个大大的糖坨给我吃。儿时，我最不差的零食，就是各种各样的糖果，都说糖吃多了蛀牙，也许是我的牙齿争气，竟然没有出现这种情况。在一个地方换糖时间不易太长，为了不耽误时间行驶到下一个地方，父亲和打帮的叔叔们都会选月色好、天气好的晚上行船，借着月光，父亲一边摇，一边轻轻吟唱着歌谣，橹声“吱呀、吱呀”伴随着歌声，小船轻荡在水波上，好像一只轻轻摇晃的摇篮，这是最美好的时光，母亲搂着我，慢慢地进入了梦乡。我跟弟弟也到了入学年龄了，母亲因为外公的政治问题，早已经失去了上海户口，我们没有办法留在上海上学，父母亲只好停止四处漂泊，把我们带回老家。至此，我们一家人终于团聚在一起。前几年，去上海周边那些古镇游玩，看着那些古朴的青砖黛瓦，小桥流水，恍惚中感觉这些地方我都来过，回家告诉哥哥，哥哥笑着肯定地告诉我，不是感觉，而是这些地方我不仅仅真的都去过，而且曾经在那里都短暂的生活过，只是时光冲淡了我的记忆。是的，时光不知道去了哪里，父母亲也不知道去了哪里。不知何时，那些做麦芽糖的白色粉末，悄悄地洒进了我的发丝。偶尔能梦到，小船轻荡在水波中，我笑着、笑着、笑醒了，只是，我的手里，再也没有那一坨甜甜的麦芽糖。（图片来自网络）

作者简介：袁凤莲，江苏兴化人，爱好文学。

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