自70年代开始学习西班牙语后，我就被拉美文化深深吸引，尤其是拉美古代印第安人的三大文化，即玛雅文化、阿兹特克文化和印加文化。其中玛雅和阿兹特克文化发端于墨西哥，印加文化发端于秘鲁。

璀璨而神秘的拉美文化，让我一生都着迷。一直有一个要亲眼看看拉美三大文化遗址的愿望，但又自认为不可能实现的愿望（因为在70年代还不开放，老百姓不可能出国）。

80年代改革开放后，我到智利留学，正好趁一机会去秘鲁，探访了印加文化遗址。90年代我到墨西哥访学，更有幸探访了玛雅和阿兹特克文化遗址。这样，终于实现了我要探访拉美三大文化遗址的夙愿！这是我一生中最美好、最值得回味的时光。

玛雅地区包括墨西哥东南部的尤卡坦半岛、中美洲的伯利兹、危地马拉、洪都拉斯、和萨尔瓦多。玛雅地区的面积达32万平方公里，与德国相当，或与江苏、浙江、安徽三省面积相当。

中华文化具有5千年历史，而玛雅文化也有3—4千年的历史（也有资料说有8千年）。公元前1千年左右，玛雅人建立了一些独立的王国，形成了玛雅文明。公元3世纪至9世纪，已有60个王国，数百座城市，大的城市人口达10多万，但从没有建立统一的帝国。公元10世纪至16世纪，玛雅文明逐渐衰弱消失。从玛雅文明的突然产生，到其突然消失，神秘莫测，疑团重重。

玛雅文化是璀璨的。玛雅文明达到的高度不亚于世界上任何一种文明。玛雅人在数学、天文、历法、文字、绘画、雕刻、建筑、艺术、农耕等方面的成就，令世人吃惊！

玛雅人首先使用了数学上“零”的概念，比欧洲人早8百年；玛雅人能精确计算出一年的天；玛雅人会观测日、月、金星，掌握春分、秋分时节；玛雅人创造了象形文字，至今还未有人能完全破译；玛雅人的金字塔，堪与埃及金字塔媲美；玛雅人的雕刻，在没有金属工具的时代，极为优美精致……

玛雅文化是神奇的。公元3世纪，一座座宏伟壮丽的城市神秘地矗立在中美洲一带。城市中，金字塔高耸入云，天文台千奇百怪，纪念碑雕刻精致，文字象形有趣，宫殿富丽堂皇，广场规模巨大，球场宽大工整，玛雅人熙熙攘攘……这一切标志着玛雅文明的存在。

到了公元9世纪，这个玛雅文明，就像其突然降临一样，又突然悄悄地消失了。曾经那么辉煌的城市，忽然间人烟绝迹，建筑倒塌，变成一片废墟，长满野草树丛。玛雅文明就这样被湮没在莽莽丛林之中达千年之久，无人